경북 영덕군이 신규 원자력발전소 건설 후보지 유치에 나서며 동해안 에너지 산업 중심지 도약을 선언했다.

영덕군은 27일 경주 소재 한국수력원자력 본사를 방문해 ‘신규 원자력발전소 건설 후보부지 유치신청서’를 공식 제출했다고 밝혔다.

이번 신청은 올해 1월 한수원의 공모 발표 이후 약 두 달간 이어진 공론화 과정을 거쳐 이뤄졌으며, 군민의 높은 지지가 핵심 동력으로 작용했다. 군이 실시한 여론조사에서는 86%가 원전 유치에 찬성한 것으로 나타났고, 군의회 역시 관련 동의안을 만장일치로 채택했다.

영덕군은 그동안 읍·면별 주민설명회와 전문가 토론회를 통해 원전의 필요성과 안전성, 경제적 효과 등을 공유하며 주민 수용성 확보에 주력해 왔다. 또한 범군민 결의대회 등 민관 협력을 통해 유치 의지를 결집했다.

이번에 신청한 원전은 총 2.8GW 규모의 한국형 대형 원전 APR-1400 2기로, 영덕읍과 축산면 일대 약 324만㎡ 부지가 후보지로 제시됐다.

신청서 제출에는 지역 정치권과 의회, 유치위원회 관계자 등이 함께 참여해 지역의 강한 의지를 전달했다.

김광열 영덕군수는 “군민의 염원을 담아 다시 도전하는 만큼 모든 과정을 투명하게 공개하고 주민 참여를 보장하겠다”며 “영덕이 동해안 에너지 산업의 중심 도시로 도약할 수 있도록 행정력을 집중하겠다”고 밝혔다.

원전 유치는 지역의 미래를 좌우할 선택이다. 경제성과 안전성, 그리고 주민 수용성 사이에서 균형 잡힌 논의가 무엇보다 중요하다.

[비즈데일리 최진호 기자]