정부가 예술산업의 성장 기반 강화를 위해 대규모 정책금융 지원에 나선다.

문화체육관광부는 예술경영지원센터와 함께 총 437억 5천만 원 규모의 융자와 보증을 새롭게 도입한다고 밝혔다. 융자는 오는 3월 16일부터, 보증은 4월 1일부터 신청을 받는다.

이번 정책은 공연·미술 등 예술시장 성장세에 맞춰 예술기업의 자금 조달을 지원하기 위해 마련됐다. 기존 문화산업 금융지원에서 상대적으로 소외됐던 예술 분야 전반을 포괄하는 것이 특징이다.

융자 지원 규모는 총 200억 원으로, 공연장과 미술관 등 민간예술시설과 기획사·제작사 등 예술서비스 기업이 대상이다. 시설 투자와 운영자금 모두 지원되며, 기업당 최대 30억 원까지 신청할 수 있다.

금리는 공공자금관리기금 기준금리를 기반으로 적용되며, 중소기업에는 우대금리가 제공된다. 특히 만 39세 이하 청년기업에는 2.5% 고정금리가 적용돼 금융 부담을 낮췄다.

보증 지원은 총 237억 5천만 원 규모로, 문학·미술·연극·국악 등 다양한 예술 분야를 포함한다. 기업 운영자금뿐 아니라 공연·전시 등 프로젝트 단위 자금까지 지원하는 것이 특징이다.

보증 한도는 기업당 최대 10억 원이며, 평가와 심사를 거쳐 보증서가 발급되면 이를 통해 시중은행에서 대출을 받을 수 있다.

문체부는 이번 정책을 통해 신용이나 담보가 부족해 자금 확보에 어려움을 겪던 예술기업의 성장 기반을 강화할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

정향미 문화예술정책실장은 “예술기업의 잠재력을 현실적인 성과로 연결하기 위해 금융 지원을 확대했다”며 “이번 정책이 예술산업의 글로벌 경쟁력 강화로 이어지길 기대한다”고 밝혔다.

한편 융자 신청은 3월 16일부터 4월 7일까지, 보증 신청은 4월부터 매월 정기 접수로 진행된다.

예술도 결국 ‘산업’이다. 창작을 지속하려면 안정적인 자금이 뒷받침돼야 한다.

[비즈데일리 장대성 기자]