경산시가 지역 농산물의 해외시장 진출을 확대하기 위해 미국 농산물 유통기업 ESU, 다금영농조합법인과 손잡았다. 시는 1월 22일 미국 뉴저지에 본사를 둔 ESU와 **‘경산 농산물 수출 확대를 위한 3자 업무협약(MOU)’**을 체결했다고 밝혔다.

체결식에는 조현일 경산시장, Tommy Suh ESU 대표, 임연식 다금영농조합법인 대표 등이 참석해 협약서에 서명했다. 이번 협약은 샤인머스캣을 비롯한 경산 농산물의 미국 수출 확대와 글로벌 유통망 확보를 위한 것이다.

ESU는 2010년 설립된 미국 농산물 유통 전문기업으로, 연 매출 6,700만 달러 규모를 자랑하며 전 세계 12개국에서 농산물을 수입해 미국 전역에 공급하고 있다. 이번 협약을 통해 ESU는 미주 지역 유통 채널을 활용해 경산 농산물의 홍보와 판매를 적극 지원할 예정이다.

경산시와 다금영농조합법인은 수출용 고품질 농산물의 안정적 생산 및 공급 체계 구축을 위해 상호 협력하기로 했다.

다금영농조합법인 임연식 대표는 “경산 농산물이 해외시장에서도 경쟁력을 인정받을 수 있도록 품질 관리와 규격화에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

조현일 경산시장은 “이번 협약은 세계 최대 소비시장인 미국에 경산 농산물의 입지를 넓히는 전환점이 될 것”이라며 “앞으로도 글로벌 유통 네트워크를 확대해 수출 다변화를 추진하고, 농가 소득 증대와 지역 농업 경쟁력 강화를 위해 노력하겠다”고 말했다.

지역 농산물이 해외 시장에 진출하는 것은 단순한 수출 이상의 의미를 갖는다. ‘경산산(産)’ 브랜드가 세계 식탁 위에 오를 그날까지, 행정과 농가의 긴밀한 협력이 이어지길 기대한다.

[비즈데일리 장대성 기자]