관세청은 2025년 한 해 동안 총 11만 7천 점의 케이(K)-브랜드 위조물품을 적발했다고 27일 밝혔다. 이는 한류(K-콘텐츠, K-뷰티 등) 확산에 따른 K-브랜드 인기를 악용한 위조품 유통 차단을 위해 통관 단계에서 집중단속을 실시한 결과다.

이번 단속에서 K-브랜드 위조품은 일반화물과 특송화물 모두에서 고르게 적발됐다. 특히, 전자상거래 활성화로 해외 직구를 통한 소량 화물 유통이 늘면서 특송화물에서의 적발 비율이 높게 나타난 것으로 분석된다.

발송국별로는 중국이 97.7%로 압도적인 비중을 차지했으며, 이어 베트남이 2.2%로 뒤를 이었다. 품목별로는 화장품류(36%)와 완구·문구류(33%)가 가장 많았다. 관세청은 K-브랜드의 글로벌 인지도가 높아지면서 위조 대상 품목도 점차 다양화되는 추세라고 설명했다.

관세청은 국내 기업의 피해를 최소화하기 위해 지난 1월 5일 중국과 체결한 ‘국경단계 지식재산권 보호 협력 양해각서(MoU)’를 바탕으로 실질적 협력 체계를 강화할 계획이다. 또한 위조품 피해가 큰 주요 국가를 대상으로 현지 유통 실태조사를 실시하고, 해외 세관과의 정보 공유를 확대하는 한편, K-브랜드 기업이 참여하는 민관 협의체를 구성해 업계 의견을 반영하기로 했다.

이명구 관세청장은 “K-브랜드 위조는 단순한 상표 침해를 넘어, 국내 기업의 기술력과 브랜드 신뢰를 훼손하는 초국가적 범죄”라며 “해외 세관과의 협력을 강화해 위조물품 유통을 근절하고, 우리 기업의 글로벌 경쟁력을 지켜나가겠다”고 밝혔다.

한류의 확산은 자부심이지만, 그 이면에는 위조품이라는 그림자가 있다. 관세청의 이번 대응이 ‘K-브랜드’의 진정한 가치를 보호하는 실질적 방패가 되길 기대한다.

[비즈데일리 장대성 기자]