경기도가 국제유가 상승으로 경영 부담이 커진 버스업계를 지원하기 위해 긴급 재정 투입에 나선다.

경기도는 이달 중 도내 238개 버스업체를 대상으로 총 662억 원 규모의 긴급 재정지원을 실시한다고 밝혔다. 이번 조치는 유류비 상승으로 인한 운행 차질을 예방하고 대중교통 서비스 안정성을 확보하기 위한 것이다.

현재 경기도 내 버스는 총 1만 5,760대가 운행 중이다. 연료별로는 경유버스가 5,054대로 약 32%를 차지하고 있으며, 전기버스 5,320대(34%), 압축천연가스(CNG) 버스 5,143대(33%) 등으로 구성돼 있다.

도는 국제유가 상승세가 지속될 경우 버스업체의 연료비 부담이 급격히 증가해 대중교통 운행에 직접적인 영향을 미칠 수 있다고 판단해 선제적 대응에 나섰다.

지원 대상에는 시내버스와 시외버스, 마을버스 운행업체 등 도내 모든 버스사업자가 포함된다.

이번 재정지원은 별도의 추가 예산 편성이 아닌 기존 보조사업 예산을 활용해 지급 시기를 앞당기는 방식으로 진행된다. 이를 통해 단기적인 유류비 부담을 완화하고 안정적인 버스 운행을 유지한다는 계획이다.

경기도는 향후 국제유가와 국내 연료 가격 변동 상황을 지속적으로 점검하고, 버스업계 경영 여건을 고려해 추가 지원 여부도 검토할 방침이다.

윤태완 경기도 교통국장은 “유가 상승이 장기화될 경우 지원 확대도 검토하고 있다”며 “대중교통의 안정적인 운행을 위해 유류비 변동 상황을 면밀히 살피고 필요한 조치를 지속적으로 추진하겠다”고 말했다.

대중교통은 시민 생활의 핵심 인프라인 만큼 안정적인 운행이 무엇보다 중요하다. 유가 변동에 따른 선제적 지원이 실제 현장 안정으로 이어질지 지켜볼 필요가 있다.

[비즈데일리 장대성 기자]