정부가 돼지고기 가격 상승 원인을 둘러싼 논란에 대해 본격적인 점검에 나선다.

농림축산식품부는 유통구조 점검 태스크포스(TF)를 통해 대형 육가공업체들의 돼지고기 뒷다리살 재고 현황을 현장 조사할 계획이라고 밝혔다.

최근 햄과 소시지 등 가공육의 주요 원료인 뒷다리살 가격이 높은 배경으로 일부 업체의 과도한 재고 보유가 지목되면서, 가격 상승을 유도했는지 여부가 주요 점검 대상이 됐다.

정부는 상위 6개 육가공업체를 중심으로 재고 규모와 유통 과정 전반을 살펴보고, 시장 질서를 훼손하는 불공정 행위가 있었는지 확인할 방침이다.

아울러 공정거래위원회로부터 가격 담합으로 제재를 받은 업체들에 대해서는 올해부터 정책자금 지원 대상에서 제외하는 방안도 추진 중이다. 이를 통해 시장 교란 행위에 대한 실질적인 제재를 강화하겠다는 의도다.

계란 유통 과정에 대한 점검도 병행된다. 일부 산란계 농가가 유통상인에게 웃돈을 요구하고 있다는 제보가 접수됨에 따라, 부당 거래 여부를 면밀히 검토하고 제도 개선 방안을 마련할 계획이다.

농식품부는 이번 점검을 통해 축산물 가격 상승 요인을 구조적으로 파악하고, 시장 안정화를 위한 대응책을 마련한다는 입장이다.

정부 관계자는 “시장 질서를 해치는 행위에 대해서는 지속적인 현장 점검을 실시할 것”이라며 “오는 5월 말까지 축산물 가격 안정을 위한 제도 개선안을 마련하겠다”고 밝혔다.

물가는 결국 ‘신뢰’의 문제다. 유통 과정의 투명성이 확보될 때 소비자 부담도 함께 낮아질 수 있다.

[비즈데일리 유정흔 기자]