나주시가 상습 침수 피해를 겪어온 저지대 농경지의 배수 환경 개선을 위해 국비 186억 원을 확보하며 본격적인 대응에 나선다.

나주시는 농림축산식품부가 주관하는 배수개선사업에 문평면 산호지구와 왕곡면 일흥지구가 각각 신규 착수지구와 기본조사 대상지로 선정됐다고 29일 밝혔다.

배수개선사업은 태풍과 집중호우로 반복되는 농경지 침수 피해를 예방하기 위해 배수장 설치와 배수로 정비 등 농업 기반시설을 확충하는 사업으로, 전액 국비로 추진된다.

신규 착수지구로 선정된 문평면 산호지구는 이미 기본조사를 마친 지역으로, 배수시설 개선 필요성이 꾸준히 제기돼 왔다. 나주시는 한국농어촌공사와 협력해 사업 필요성을 지속적으로 건의해 왔으며, 이번 선정으로 총 137억 원의 국비를 투입해 배수장 신설과 기존 배수시설 보강, 배수로 정비 등을 단계적으로 추진할 계획이다.

왕곡면 일흥지구는 이번에 기본조사 대상지로 선정됐다. 이 지역은 만봉천 수위 상승과 집중호우 시 배수가 원활하지 않아 침수 피해가 반복돼 왔던 곳으로, 올해 타당성 분석과 주민 의견 수렴을 거쳐 본사업 추진 여부가 결정될 예정이다.

이번 사업이 완료되면 산호지구와 일흥지구를 중심으로 배수 여건이 크게 개선돼, 농경지 침수 예방은 물론 안정적인 영농 활동과 농업 생산성 향상에 도움이 될 것으로 기대된다.

나주시 관계자는 “이번 배수개선사업 선정은 오랜 기간 침수 피해로 어려움을 겪어온 농업인들의 숙원을 푸는 계기가 될 것”이라며 “앞으로도 국비 공모사업을 적극 발굴해 침수 걱정 없는 안전한 영농환경 조성에 힘쓰겠다”고 말했다.

기후 변화로 국지성 호우가 잦아지는 상황에서 농경지 배수 문제는 더 이상 미룰 수 없는 과제가 됐다. 이번 국비 확보가 일회성 정비에 그치지 않고, 나주 농업의 체질을 바꾸는 계기가 될지 주목된다.

[비즈데일리 장대성 기자]