충북 진천군이 관내 노인요양시설의 안전 환경 개선을 위한 목욕침대 지원사업을 마무리했다.

진천군은 26일 거동이 불편한 어르신의 낙상사고 예방과 돌봄 종사자의 업무 부담 완화를 위해 추진한 ‘노인요양시설 목욕침대 지원사업’을 완료했다고 밝혔다.

군은 총 4천615만 원의 예산을 들여 지역 내 노인요양시설 13개소에 이동식 목욕 전용 침대를 1대씩 보급했다.

이번에 도입된 장비는 높낮이 조절과 체위 변경이 가능한 특수 설계 제품으로, 욕실 내 이동과 목욕 과정에서 발생할 수 있는 안전사고를 최소화하도록 제작됐다.

그동안 현장에서는 와상 어르신을 직접 부축하거나 들어 올리는 과정에서 낙상 위험이 상존했다. 또한 반복적인 이동·부축 업무로 요양보호사의 허리 통증과 근골격계 질환 우려도 제기돼 왔다.

군은 이번 장비 보급을 통해 △어르신 심리적 안정감 확보 △낙상 등 안전사고 예방 △요양보호사 업무 효율성 향상 △노동환경 개선 등 긍정적 효과를 기대하고 있다.

목욕침대를 사용 중인 한 요양보호사는 “이동 과정에서의 부담이 크게 줄어 어르신을 보다 안전하고 편안하게 모실 수 있게 됐다”고 전했다.

김남현 주민복지과장은 “목욕은 어르신 건강과 직결되는 필수 서비스인 만큼 안전이 최우선”이라며 “앞으로도 현장의 의견을 반영해 어르신과 종사자 모두가 만족할 수 있는 ‘생거진천형 복지’를 실현하겠다”고 밝혔다.

진천군은 향후에도 돌봄 환경 개선과 시설 지원을 통해 지역 맞춤형 복지 정책을 확대해 나갈 계획이다.

복지의 품질은 작은 장비 하나에서 달라질 수 있다. 현장의 안전을 세심히 챙기는 정책이 어르신과 돌봄 종사자 모두의 삶의 질을 높이는 출발점이 될 것이다.

[비즈데일리 이성화 기자]