전라남도와 함평군, 금호타이어가 함평 빛그린국가산업단지에 조성될 친환경 스마트 타이어 공장 건립을 본격적으로 추진한다.

함평군은 전남도와 금호타이어 관계자들이 최근 빛그린국가산업단지 내 금호타이어 함평공장 예정 부지를 방문해 투자 추진 상황을 점검하고 기업의 현장 애로사항을 청취했다고 3일 밝혔다.

이날 현장에는 강위원 전라남도 경제부지사와 이상익 함평군수, 임완주 금호타이어 경영기획본부장(전무) 등 관계자 10여 명이 참석해 공장 건립 계획과 향후 추진 일정 등을 공유했다.

금호타이어는 함평군 월야면 외치리 일원 빛그린국가산단 내 약 15만 평 규모 부지에 총 6,609억 원을 투자해 친환경 스마트 타이어 생산공장을 건설하고 있다. 공사는 지난해 12월부터 시작됐으며 2028년 3월 준공을 목표로 추진되고 있다.

함평군은 이번 투자가 지역 제조업 기반을 확대하고 협력업체와의 동반 성장을 이끄는 계기가 될 것으로 기대하고 있다. 특히 향후 금호타이어가 광주공장 부지 매각 이후 2단계 투자 계획도 검토하고 있어 추가 투자와 지역경제 활성화 효과도 전망되고 있다.

강위원 전라남도 경제부지사는 “금호타이어의 대규모 투자는 전남 서남권 산업 구조를 변화시키는 중요한 전환점이 될 것”이라며 “공장 건립이 차질 없이 추진될 수 있도록 행정적 지원을 적극적으로 이어가겠다”고 말했다.

함평군 관계자는 “공장 건설 과정에서 필요한 인허가 절차를 신속하게 지원하겠다”며 “유로7 등 강화되는 환경 규제에 대응할 수 있는 친환경 타이어 인증 기반 구축 방안도 함께 검토할 계획”이라고 밝혔다.

전남도와 함평군은 앞으로도 인허가 지원과 기반시설 확충 등을 통해 기업 투자 환경을 안정적으로 조성하고 공장 건립이 원활히 진행될 수 있도록 지원을 이어갈 방침이다.

지역 산업 경쟁력은 결국 ‘기업 투자’에서 시작된다. 금호타이어의 대규모 투자가 함평을 넘어 전남 서남권 산업 지형을 바꾸는 촉매가 될지 주목된다.

[비즈데일리 장대성 기자]