한국과 필리핀이 무역과 투자, 산업 협력 강화를 위한 새로운 협력 기반을 마련했다.

산업통상자원부 김정관 장관과 필리핀 통상산업부 크리스티나 A. 로케 장관은 3월 3일 열린 한·필 정상회담 직후 양국 정상 임석 하에 ‘한·필 무역·투자·경제협력 양해각서(MOU)’를 교환했다.

이번 협약은 이재명 대통령의 필리핀 국빈 방문을 계기로 체결된 것으로, 양국 간 산업 및 통상 협력을 한층 확대하기 위한 목적을 담고 있다.

한국 산업통상자원부와 필리핀 통상산업부는 2019년부터 2025년까지 총 세 차례에 걸쳐 ‘한·필 경제통상협력위원회’를 개최하며 산업과 통상 전반에 걸친 협력 방안을 논의해 왔다.

특히 2024년 12월 한·필 자유무역협정(FTA) 발효 이후 전기전자, 조선, 핵심광물, 인프라 분야에서 한국 기업의 필리핀 진출이 확대되는 등 경제 협력이 더욱 활발해지고 있다.

이러한 흐름 속에서 한국의 대필리핀 투자 순위도 2023년 10위권 밖에서 2025년에는 4위까지 상승하며 양국 경제 협력의 중요성이 높아지고 있다.

양국 정부는 이번 MOU를 통해 경제협력 의제를 보다 구체화하기로 했다.

기존의 포괄적 협력 범위에서 벗어나 조선, 반도체, 전기전자, 디지털 경제 등 미래 성장 산업 중심으로 협력 분야를 확대한다는 계획이다.

또한 경제협력 과정에서 발생하는 현안을 보다 신속하게 해결할 수 있도록 상설 협의체를 신설해 상시 협력 체계를 구축하기로 했다.

산업통상자원부는 이번 협약을 계기로 한·필 경제통상협력위원회를 국내 기업의 애로사항을 해결하는 실질적인 협력 플랫폼으로 활용할 방침이다.

정부는 연내 ‘제4차 한·필 경제통상협력위원회’를 개최해 정상회담 후속 조치와 함께 현지 진출 기업의 애로 해소 방안 등을 논의할 계획이다.

FTA 발효 이후 양국 경제 협력이 빠르게 확대되고 있다. 이번 협력이 한국 기업의 동남아 시장 진출을 더욱 가속화하는 계기가 될지 주목된다.

[비즈데일리 장대성 기자]