정은경 보건복지부 장관이 12월 12일 충청북도 진천군을 방문해 ‘의료·요양·돌봄 통합지원 사업’ 추진 현황을 점검하고, 충청북도 및 진천군 관계자들과 간담회를 가졌다. 이번 방문은 **2026년 3월 전면 시행 예정인 ‘돌봄통합지원법’**의 현장 준비상황을 직접 확인하기 위한 일정이었다.

■ 지역 중심의 통합돌봄 체계, 본사업 전면 시행 앞둬

‘의료‧요양 통합돌봄 사업’은 이재명 정부의 핵심 복지 국정과제로, **“살던 곳에서 존엄하고 건강한 삶을 유지할 수 있는 지역사회 통합돌봄 체계 구축”**을 목표로 한다.
현재 전국 229개 지방자치단체가 시범사업에 참여하고 있으며, 2026년 3월 ‘의료‧요양 등 지역 돌봄의 통합지원에 관한 법률’ 시행과 함께 본사업이 본격화될 예정이다.

■ 진천군, 선제적 준비로 모범사례 부상

진천군은 지난해 7월 보건복지부로부터 의료·요양·돌봄 통합지원 시범지역으로 선정된 이후, 관련 조례 제정과 통합지원체계 구축, 전담팀 신설 등 본사업에 대비한 다양한 기반을 마련해왔다.
또한 지역 병원, 복지관, 약국, 전문가 등이 참여하는 통합지원회의를 통해 개인별 서비스 지원계획을 수립하고 있으며, ‘생거진천 재택의료센터’와 ‘돌봄스테이션’을 중심으로 의료·요양·돌봄 서비스를 연계해 지역 중심의 통합돌봄 모델을 구체화하고 있다.

■ “살던 곳에서 건강하게”…국민 체감형 복지 실현 강조

정은경 장관은 “2026년 정부 예산에 전 지자체 통합돌봄 서비스 예산이 적극 반영됐다”며, “각 시도에서는 법 시행 전까지 책임감을 가지고 지역사회 돌봄체계를 준비해 달라”고 당부했다.
이어 “일상생활에서 어려움을 겪는 분들이 살던 곳에서 건강한 생활을 이어갈 수 있도록, 인력과 예산을 아낌없이 지원해 국민이 체감할 수 있는 통합돌봄 체계를 만들겠다”고 강조했다.

정은경 장관의 이번 행보는 복지정책의 현장성을 강화하고, 지역 주도의 통합돌봄 체계를 실질적으로 작동시키기 위한 신호탄이다. **‘돌봄이 필요한 곳에 먼저 다가가는 복지’**가 구현될 수 있을지 주목된다.

[비즈데일리 이성화 기자]