경상남도는 도민 생활 안정과 복지 사각지대 해소를 핵심으로 한 ‘2026년 복지 분야 달라지는 시책’을 발표하고, 6개 복지 분야에서 총 34개 제도와 지원계획을 본격 시행한다고 밝혔다.

먼저 위기 가구에 대한 긴급 대응력을 높이기 위해 긴급복지 사업인 ‘희망지원금’의 지원 기준을 완화한다. 4인 가구 기준 소득 요건을 기존 1,600만 원에서 1,800만 원으로 상향 조정해 지원 대상을 확대한다.

국가를 위해 헌신한 참전유공자에 대한 예우도 강화된다. 6·25 참전유공자 명예수당은 월 15만 원으로 전년 대비 3만 원 인상되며, 월남전 참전자 수당은 연령 제한을 폐지해 80세 미만 유공자에게도 월 12만 원을 지급한다.

어르신 복지 분야에서는 일상 체감형 지원이 확대된다. 나눔경로식당 하루 이용 인원을 4천 명으로 늘리고, 1인당 식사 지원 단가도 4천 원으로 500원 인상된다. 경로당 운영비 역시 매년 단계적으로 인상돼 올해는 월 13만 원이 지원될 예정이다.

노인 일자리도 전년 대비 5천여 개 늘어난 총 7만 5천 개가 운영된다. 주거에너지 보안관, 배리어프리 문화동행 등 지역 수요를 반영한 경남형 노인 일자리 모델도 확대해 어르신의 사회 참여 기회를 넓힌다.

장애인 분야에서는 자립과 생활 안정을 위한 지원이 강화된다. 장애인연금은 1인당 월 43만 9,700원으로 인상되며, 최중증 발달장애인 통합돌봄 전문수당은 월 20만 원으로 확대된다. 이와 함께 장애인 공공일자리 확충을 통해 사회 참여 기회도 늘릴 계획이다.

아이 키우기 좋은 환경 조성에도 힘을 쏟는다. 맞벌이 가정의 방학 중 급식 지원 단가는 8천 원으로 인상되며, 어린이집 필요경비와 외국인 영유아 보육료 지원 대상은 기존보다 확대돼 각각 2~5세, 0~5세까지 지원한다.

이 밖에도 기초연금 선정 기준액과 중위소득 기준 인상, 아동수당 지원 연령 확대에 따라 복지급여 수급 대상이 늘어나고 지원 금액도 함께 상향 조정된다.

김영선 경남도 복지여성국장은 “2026년 복지 시책은 도민이 직접 체감할 수 있는 지원 확대에 초점을 맞췄다”며 “각종 복지 제도가 차질 없이 시행돼 생활 안정 효과가 현장에서 바로 느껴질 수 있도록 하겠다”고 밝혔다.

복지는 ‘제도’보다 ‘체감’이 중요하다. 경남도의 이번 개편이 숫자에 그치지 않고, 도민의 일상에서 실제 변화를 만들어낼 수 있을지가 관건이다.

[비즈데일리 이성화 기자]