포항시가 첨단재생의료 산업 육성과 글로벌 연구 협력 확대를 위해 독일 연구기관과 협력에 나섰다.

포항시는 지난 27일 경상북도 동부청사에서 경상북도, 안동시, 의성군과 함께 독일 프라운호퍼 생체의공학 연구소(IBMT)와 ‘첨단재생의료산업 육성을 위한 공동 협력 양해각서(MOU)’를 체결했다고 밝혔다.

이번 협약은 하이브리드 마이크로시스템 기술 개발 협력과 재생의학 분야 국제 공동 연구 프로젝트 추진, 글로벌 전문 인재 양성 등을 주요 내용으로 한다.

하이브리드 마이크로시스템 기술은 생체 조직과 미세 센서를 결합한 차세대 의료 기술로, 향후 포항 지역의 국가 연구 인프라와 연계될 경우 연구개발 시너지 효과가 기대된다.

협약 체결 이후 프라운호퍼 연구소 관계자들은 포항 지역의 첨단 바이오 연구시설을 방문해 현장을 둘러봤다.

이들은 포항가속기연구소와 세포막단백질연구소를 찾아 연구시설을 확인하고, 포스텍과 한동대학교 연구진과 함께 향후 공동 연구 및 기술 협력 방안을 논의했다.

장상길 포항시장 권한대행은 “이번 협약이 포항의 바이오·의공학 산업이 세계 시장으로 도약하는 기반이 될 것으로 기대한다”며 “지역의 우수한 연구 인프라를 활용해 첨단재생의료 산업 경쟁력을 높이고 바이오·의공학 산업 중심 도시로 성장해 나가겠다”고 말했다.

한편 프라운호퍼 생체의공학 연구소(IBMT)는 1987년 설립된 독일 연구기관으로 생체의료공학과 테라노스틱스(진단·치료 통합) 기술 분야에서 경쟁력을 갖추고 있으며 약 160명의 연구 인력을 보유하고 있다.

지역 연구 인프라와 세계적 연구기관의 협력이 결합될 때 산업 경쟁력은 한 단계 더 도약할 수 있다. 이번 협약이 포항 바이오·의공학 산업의 글로벌 성장 기반으로 이어질지 기대된다.

[비즈데일리 장대성 기자]