허리나 목, 어깨, 무릎 통증은 누구에게나 찾아올 수 있는 흔한 증상이다. 하지만 통증이 반복되거나 일상에 영향을 줄 정도로 심해졌다면 이야기는 달라진다. 바쁜 일정 탓에 치료 시기를 놓치고, 결국 만성 통증으로 이어지는 경우도 적지 않다. 충남 아산 탕정에서 이러한 환자들의 발걸음이 이어지는 곳이 있다. 바로 연세바른정형외과의원이다. 2024년 5월 개원한 이 병원은 탕정역 인근에 자리해 접근성이 좋고, 평일 야간과 주말·공휴일 진료까지 운영하며 지역 주민들의 생활 패턴에 맞춘 진료 환경을 갖추고 있다.

조항환 대표원장, “진단의 밀도가 치료 결과를 좌우합니다”

연세바른정형외과를 이끄는 조항환 대표원장은 척추와 관절을 포함한 다양한 근골격계 통증을 폭넓게 진료하고 있다. 조 원장은 인터뷰에서 “정형외과 진료는 단순히 아픈 부위만 보는 것이 아니라, 통증이 생긴 생활 습관과 움직임, 그리고 환자의 현재 기능 상태까지 함께 살펴야 한다”며 “결국 진단의 밀도가 치료 결과를 좌우한다”고 강조했다.

실제로 병원은 목·허리디스크, 척추관협착증, 퇴행성관절염, 오십견, 회전근개파열 등 일상에서 자주 접하는 질환부터 골절, 인대손상, 비수술 치료까지 폭넓은 진료 범위를 갖추고 있다. 조 원장은 척추와 어깨, 팔꿈치, 손목, 무릎, 발목, 고관절 등 신체 전반의 통증을 세밀하게 진단하며 환자별 치료 방향을 정하는 데 집중하고 있다.

“무조건 시술보다, 지금 환자에게 필요한 치료가 우선”

조 원장이 특히 강조하는 부분은 ‘과잉 없는 진료’다. 통증이 있다고 해서 모두 같은 치료가 필요한 것은 아니라는 것이다. 같은 허리 통증이라도 디스크, 협착증, 근막성 통증, 자세 문제 등 원인이 다를 수 있기 때문에, 정확한 판단 없이 치료가 먼저 들어가면 오히려 회복이 늦어질 수 있다.

그는 “환자 입장에서는 빨리 낫고 싶은 마음이 크지만, 의료진은 그보다 먼저 지금 상태에서 가장 적절한 치료가 무엇인지 판단해야 한다”며 “검사와 시술을 무조건 늘리기보다 꼭 필요한 치료를 단계적으로 적용하는 것이 중요하다”고 말했다. 이러한 접근은 환자에게 치료에 대한 신뢰를 주고, 불필요한 부담을 줄이는 방향으로 이어진다.

임상 경험이 만든 진료 철학… “설명하는 의사로 남고 싶다”

조항환 대표원장은 다양한 의료기관에서 임상 경험을 쌓아온 정형외과 전문의로 알려져 있다. 개원 관련 보도에 따르면 원광대학교병원 정형외과 임상교수, 시티병원 정형외과 과장, 화인메트로병원 정형외과 과장, 우리척병원 정형외과 원장 등을 거치며 현장 경험을 축적해 왔다. 지역 의료 현장에서 오랜 시간 쌓아온 경험이 지금의 진료 철학으로 이어졌다는 평가다.

조 원장은 “환자분들이 가장 답답해하는 건 통증 자체보다도 ‘왜 이런 통증이 생겼는지 모른다’는 불안감”이라며 “그래서 저는 치료만 하는 의사가 아니라, 환자가 자신의 몸 상태를 이해할 수 있도록 설명하는 의사로 기억되고 싶다”고 전했다.

탕정역 인근·365일 진료 운영… 바쁜 직장인도 찾기 쉬운 병원

연세바른정형외과는 충남 아산시 탕정면 한들물빛5로 25, 리앤포레 6층에 위치해 있으며, 탕정역 1번 출구 인근이라 대중교통 접근성도 좋은 편이다. 병원은 공식 안내 기준으로 월~목 오전 9시부터 오후 8시, 금~일 및 공휴일 오전 9시부터 오후 6시까지 진료를 운영하고 있다. 직장인이나 학생, 주중 시간을 내기 어려운 환자들에게는 실질적인 장점이 될 수 있는 부분이다. 전화 문의는 041-427-7580이다.

또한 병원은 초음파, 저선량 CT, X-ray, C-arm, 체외충격파 장비 등을 기반으로 환자 상태를 보다 정밀하게 확인하고, 비수술 치료와 재활 접근까지 함께 고려하는 구조를 갖추고 있다. 다만 조 원장은 “장비가 많다고 좋은 진료가 되는 것이 아니라, 환자에게 꼭 필요한 판단을 내리는 것이 더 중요하다”고 거듭 강조했다.

“통증을 참는 시간이 길수록 회복도 늦어질 수 있습니다”

실제 온라인 후기를 살펴보면 “설명을 자세히 해준다”, “원장과 직원들이 친절하다”, “치료 과정이 부담스럽지 않았다”는 반응이 이어지고 있다. 아직 개원 초기 병원임에도 환자들이 빠르게 신뢰를 쌓아가는 이유는 결국 ‘설명’과 ‘공감’에 있다는 분석도 가능하다.

조항환 대표원장은 마지막으로 “허리, 목, 어깨, 무릎 통증은 참는다고 해결되는 경우가 많지 않다”며 “통증이 반복되거나 일상에 영향을 주기 시작했다면, 너무 늦기 전에 정확한 진단을 받아보는 것이 중요하다”고 말했다. 이어 “연세바른정형외과는 환자분들이 안심하고 자신의 상태를 확인할 수 있는 곳이 되도록, 진단부터 치료, 회복 과정까지 책임감 있게 함께하겠다”고 덧붙였다.

탕정과 아산, 천안 지역에서 정형외과를 찾고 있는 환자라면, ‘어디가 유명한가’보다 ‘어디가 내 통증을 제대로 설명해주는가’를 먼저 따져볼 필요가 있다. 그런 점에서 조항환 대표원장과의 상담은 단순한 치료를 넘어, 몸 상태를 정확히 이해하는 출발점이 될 수 있어 보인다.

기자의 한마디

정형외과 인터뷰 기사를 쓰다 보면 병원마다 비슷한 표현이 반복되는 경우가 많다. 하지만 이번 취재에서 인상 깊었던 부분은 ‘좋은 치료’보다 ‘좋은 설명’을 먼저 이야기하는 태도였다. 환자 입장에서는 통증도 힘들지만, 내 몸이 왜 이렇게 아픈지 모르는 불안감이 더 크게 다가올 때가 많다. 조항환 대표원장은 그 지점을 정확히 짚고 있었다. 치료를 앞세우기보다 원인을 먼저 설명하고, 무리한 접근보다 현재 상태에 맞는 방향을 제시하는 진료 철학은 지역 환자들에게 분명 신뢰로 이어질 수 있는 요소다. 탕정·아산·천안에서 허리통증, 목통증, 어깨통증, 무릎통증으로 고민하는 이들이라면, 참는 것보다 먼저 정확한 진단을 받아보는 것이 더 현명한 선택일 수 있다.

비즈데일리 장대성 기자 |