부천시가 시민의 생애 말기 자기결정권 보장을 위한 지원에 나섰다.

부천시는 부천·소사·오정보건소에서 ‘사전연명의료의향서 상담소’를 운영하며 시민들이 삶의 마지막 순간까지 존엄성을 지킬 수 있도록 돕고 있다고 밝혔다.

사전연명의료의향서는 임종 과정에서 무의미한 연명의료 시행 여부를 미리 결정하고 기록할 수 있도록 하는 제도로, 상담을 통해 개인의 의사를 사전에 명확히 정리할 수 있다.

부천시는 부천의료복지사회적협동조합과 협력해 전문 상담 인력을 배치하고, 시민들이 보다 쉽게 상담 서비스를 이용할 수 있도록 지역 기반 협력 체계를 구축했다.

상담은 각 보건소 1층 상담실에서 진행되며, 시민은 신분증을 지참해 가까운 보건소를 방문하면 상담과 함께 의향서 등록까지 가능하다.

상담 과정에서는 제도에 대한 설명과 함께 개인의 의사를 확인하는 절차가 진행된다. 운영 시간은 부천시보건소의 경우 오전 9시부터 오후 6시까지, 소사·오정보건소는 일부 시간대가 다르게 운영된다.

부천시는 이번 상담소 운영을 통해 시민들이 삶의 마지막 순간에 대한 선택권을 스스로 결정하고 준비할 수 있도록 지원한다는 방침이다.

송정원 보건소장은 “사전연명의료의향서는 존엄한 삶의 마무리를 위한 중요한 제도”라며 “시민들이 충분한 이해를 바탕으로 자신의 의사를 미리 정할 수 있기를 바란다”고 말했다.

삶의 끝을 스스로 결정할 수 있는 권리는 존엄의 핵심이다. 제도 확대와 함께 사회적 인식 또한 함께 성장해야 할 시점이다.

[비즈데일리 이정아 기자]