보건복지부와 한국사회보장정보원은 2월 11일 서울 중구 로얄호텔서울에서 지자체 복지 공무원을 대상으로 복지 분야 인공지능(AI) 사업 설명회를 개최했다고 밝혔다.

이번 설명회는 복지 사각지대 발굴과 고독사 등 사회적 위기 대응을 강화하고, 복지 대상자 증가로 인한 지자체 행정 부담을 줄이기 위한 AI 도입 방향을 공유하기 위해 마련됐다.

■ 복지행정 단계별 AI 도입

복지부는 복지행정 전 과정에 AI 기술을 단계적으로 적용하고 있다.

‘복지행정 AI’는 △대국민 서비스를 지원하는 ‘AI 안내도우미’ △내부 행정을 보조하는 ‘업무지원 AI’로 나뉜다.

AI 안내도우미는 민원 응대와 서류 접수 등 반복 행정업무를 1차 처리하며, 업무지원 AI는 사회보장급여 적정성 판단과 특례 적용 자료를 사전 검토해 담당자의 판단을 보조한다.

이를 통해 국민은 사회보장급여를 보다 편리하게 신청·안내받고, 공무원은 현장 방문과 사례관리 등 핵심 업무에 집중할 수 있을 것으로 기대된다.

■ AI 상용화 지원…고독사 대응 강화

복지부는 민간 기업을 대상으로 AI 기반 복지 제품·서비스 개발도 지원한다.

공모 분야는 △고독사·고립 예방을 위한 AI 심리케어 △지역 특화 복지서비스 안내 AI 등 2개 분야 7개 과제다.

선정 과제는 설계부터 현장 실증, 상용화까지 1~2년간 단계적으로 지원받는다.

■ 지자체 실증 통해 전국 확산 기반 마련

상반기에는 지자체 공무원을 대상으로 설문조사와 간담회를 실시해 현장 의견을 수렴하고, 하반기에는 5개 지자체에서 AI 정책실험실을 운영해 정확도와 활용성을 검증할 계획이다.

진영주 사회복지정책실장은 “복지 분야 AI 도입은 단순한 업무 효율화를 넘어 예방적 사회안전망 구축을 위한 패러다임 전환”이라며 지자체의 적극적인 참여를 당부했다.

복지 현장은 사람의 온기가 필요한 영역이다. AI가 행정을 덜어주는 도구를 넘어, 위기 신호를 더 빨리 발견하는 ‘조력자’로 자리 잡을 수 있을지 주목된다.