전북특별자치도가 새만금을 중심으로 첨단농업과 K-푸드 수출허브 구축에 나서며 농업 구조 대전환을 본격화한다.

도는 11일 농생명산업 분야 브리핑을 통해 2026년을 전북 농업 대전환의 원년으로 삼고, 총 5조5,000억 원 규모의 3대 메가 프로젝트를 추진하겠다고 밝혔다.

■ 새만금 3대 메가 프로젝트…5조5천억 투입

핵심 사업은 △헴프산업클러스터 △AX 기반 자이언트 스마트팜 △K-푸드 수출허브단지 조성이다.

헴프산업클러스터는 새만금 농생명용지 4공구 53ha에 3,875억 원을 투자해 2035년까지 구축한다. 재배·가공·R&D·제품화를 아우르는 전주기 산업 생태계를 조성한다. ‘새만금 글로벌 메가샌드박스’ 1호 사업으로 지정돼 규제 특례를 적용받으며, 상반기 중 특별법 발의도 추진된다.

AX 기반 자이언트 스마트팜에는 2조6,808억 원이 투입된다. 886ha 규모 부지에 AI·빅데이터 기반 완전 자동화 농업시설을 단계적으로 조성한다. 1단계로 2028년까지 16ha 규모의 국가농업 AX플랫폼센터와 테스트베드를 구축한다.

K-푸드 수출허브단지는 새만금 항만·공항·철도 인프라와 연계해 콜드체인(60ha)과 수출가공단지(120ha)를 조성한다. 총 2조4,200억 원이 투입되며, 경제성 분석(B/C 1.16)을 바탕으로 2027년 예비타당성조사를 신청할 계획이다.

■ 그린바이오·종자산업 클러스터 본격화

전북은 18만7,000 균주의 미생물 자원을 기반으로 6개 시군 409만㎡를 그린바이오산업 육성지구로 지정받았다.

익산 국가식품클러스터 2단계(176만㎡), 김제·새만금 종자산업 혁신클러스터(273ha)도 예비타당성조사를 거쳐 본격 추진된다. 동물용의약품 클러스터는 3단계 임상시험센터 구축과 함께 R&D 인프라를 확충한다.

■ 청년 스마트팜·농어촌기본소득 확대

청년 농업인 육성 정책도 강화된다. 2029년까지 청년 디딤돌 스마트팜 4개소에 400억 원을 투입한다.

또한 장수군·순창군에서는 월 15만 원 지역화폐를 지급하는 농어촌기본소득 시범사업이 2년간 시행된다. 연간 855억 원 규모로, 소득 안정과 지역 소비 선순환 효과를 검증한다.

민선식 농생명축산산업국장은 “2026년을 전북 농업이 대한민국 농업을 선도하는 분수령으로 만들겠다”고 밝혔다.

새만금은 더 이상 간척지 개발을 넘어 ‘미래 농업 실험장’이 되고 있다. 5조 원대 투자가 선언을 넘어 실제 산업 생태계로 안착할 수 있을지, 실행력과 속도가 관건이다.

[비즈데일리 이정아 기자]